6 migliori strumenti di ottimizzazione WAN che abbiamo messo alla prova nel 2020

Le reti WAN (Wide Area Network) sono comuni nelle grandi organizzazioni con più sedi. Una WAN consente la connettività di rete tra ciascun sito e può, ad esempio, consentire agli utenti di un sito di utilizzare risorse situate su un altro sito. Sfortunatamente, le WAN non offrono sempre il livello di prestazioni che gli utenti si aspettano. Spesso hanno una larghezza di banda limitata e possono facilmente congestionarsi. Per migliorare le prestazioni, esistono due opzioni principali: aumentare la larghezza di banda o ottimizzare. Il prezzo dell'aumento della larghezza di banda è spesso proibitivo, lasciando l'ottimizzazione come l'unica soluzione praticabile. Oggi, per aiutarti a vedere chiaramente attraverso il labirinto di prodotti e soluzioni di ottimizzazione disponibili, stiamo esaminando alcuni dei migliori strumenti di ottimizzazione WAN.

Poiché non possiamo presumere che tutti abbiano la stessa conoscenza delle WAN, inizieremo la nostra discussione entro il spiegando cosa sono e, soprattutto, perché spesso soffrono di degrado delle prestazioni e rallentamenti. Quindi, parleremo dell'ottimizzazione delle WAN. Ti diremo cosa significa, perché dovresti farlo e come può essere fatto. Finalmente saremo pronti a presentare i migliori strumenti per l'ottimizzazione della WAN. Abbiamo selezionato cinque tra i migliori e più affidabili e li esamineremo brevemente, discutendo le loro caratteristiche principali, i vantaggi e gli svantaggi.

Reti ad ampio raggio in breve

Le reti sono iniziate come una cosa locale. Le prime reti erano destinate a collegare diversi computer in una piccola impresa per condividere risorse. Ad esempio, tutti i computer interconnessi potrebbero utilizzare una stampante comune collegata a uno di essi. Per differenziarli dalle grandi reti interuniversitarie, sono stati chiamati reti locali, o LAN. Erano essenzialmente installazioni peer-to-peer in cui più computer condividevano le loro risorse. Alla fine divenne pratica comune dedicare uno dei computer, di solito il più potente, a fornire le sue risorse ai suoi pari. Il server è nato.

Le organizzazioni più grandi con più siti hanno presto visto un vantaggio nell'interconnessione delle loro varie sedi. Consentirebbe un facile trasferimento di documenti da un sito all'altro e potrebbe anche consentire server centralizzati, con uffici più piccoli con solo stazioni di lavoro che utilizzano risorse da remoto server localizzato. Queste reti sono diventate note come reti WAN o Wide Area Networks.

In termini semplici, una WAN è semplicemente un gruppo di LAN interconnesse insieme. Ora questa interconnessione può essere fatta in diversi modi. All'inizio veniva utilizzata la comunicazione seriale su linee telefoniche tramite modem. Quindi i servizi di trasmissione dei dati sono diventati disponibili sotto forma di ISDN e quindi servizi a banda larga. Ogni fase evolutiva in genere forniva più larghezza di banda e prezzi più bassi.

Cause di degrado delle prestazioni WAN o rallentamenti

Il degrado delle prestazioni è comune con le WAN e di solito viene segnalato dagli utenti come rallentamenti. Gli utenti si lamenteranno che ci vuole un'eternità per aprire un documento situato su un server remoto mentre l'apertura di un documento locale è rapida.

Esiste un'unica causa che rappresenta probabilmente il 99% di tutti i problemi di degrado delle prestazioni della WAN: congestione della rete. La congestione della rete è esattamente come la congestione del traffico. I circuiti WAN, i collegamenti fisici che collegano varie posizioni hanno tutti una certa capacità. E quella capacità è limitata. Puoi pensare a un collegamento WAN come un'autostrada tra due città. Anche questa ha una capacità limitata. Un'autostrada a cinque corsie può ovviamente trasportare più traffico di una a due corsie. E cosa succede quando la quantità di traffico supera la capacità della strada? Ingorghi. Bene, la congestione è l'ingorgo delle reti.

I circuiti WAN sono generalmente costosi. Molto costoso rispetto alle LAN. Per questo motivo, le organizzazioni in genere installano il circuito più piccolo adatto alle loro attuali esigenze. Ma, proprio come lo spazio su disco, la larghezza di banda della rete è qualcosa di cui hai sempre bisogno. Alla fine, la maggior parte dei circuiti WAN diventerà congestionata. Quando ciò accade, sono disponibili due opzioni: aumentare la capacità del circuito o ottimizzarne l'utilizzo. L'ottimizzazione, avresti indovinato, è ciò che ci interessa oggi.

Ottimizzazione WAN: The What

In una frase, l'ottimizzazione della WAN sta semplicemente sfruttando al meglio le risorse disponibili limitate di un circuito WAN. Concretamente, ciò potrebbe essere realizzato in diversi modi. Nella sua forma più semplice, l'ottimizzazione può essere ottenuta regolando l'utilizzo. Un'organizzazione potrebbe, ad esempio, avere una politica di utilizzo che vieta di inviare e-mail con allegati di dimensioni superiori a una determinata dimensione o di utilizzare Internet per scopi personali.

Un altro modo tipico per ottimizzare i circuiti WAN è attraverso la compressione dei dati. Puoi considerarlo come zippare i dati prima di inviarli tramite WAN. I moderni algoritmi di compressione possono raggiungere rapporti di compressione impressionanti, riducendo notevolmente la larghezza di banda richiesta.

Il traffic shaping è un altro metodo di ottimizzazione popolare. La modellizzazione del traffico significa semplicemente la definizione delle priorità di un determinato traffico che è considerato più "importante" rispetto ad altro traffico che è meno. Ad esempio, un'organizzazione potrebbe decidere di dare priorità al traffico correlato al proprio sistema ERP e bassa priorità alla navigazione in Internet.

Vedremo presto come possono essere implementate queste ottimizzazioni, ma prima diamo un'occhiata al motivo per cui l'ottimizzazione è utile.

Ottimizzazione WAN: il perché

Mentre la soluzione ovvia al degrado delle prestazioni della WAN sembra essere quella di aumentare la larghezza di banda, potrebbe non essere sempre l'opzione migliore. Ci sono diverse ragioni per questo. Innanzitutto, la larghezza di banda è costosa. In effetti, può essere molto costoso. Immagina una connessione WAN che utilizza una tecnologia già utilizzata per la sua massima capacità. L'aumento della larghezza di banda, in questa particolare situazione, implicherebbe la sostituzione del circuito con una tecnologia diversa.

Un altro motivo importante per non aumentare la larghezza di banda è che si tratta solo di una misura temporanea. Alla fine, esaurirai di nuovo la larghezza di banda e dovrai ricominciare da capo. A lungo termine, non è possibile che ciò sia economicamente ragionevole.

L'ottimizzazione della larghezza di banda, d'altra parte, è relativamente poco costosa, soprattutto se confrontata con i frequenti aumenti della larghezza di banda, e la maggior parte delle volte molto scalabile. Oggi puoi implementare alcune tecnologie di ottimizzazione e applicare gradualmente sempre più funzioni per risparmiare larghezza di banda man mano che il tuo utilizzo aumenta. A lungo termine, sembra chiaro che l'ottimizzazione ti servirà meglio.

Ottimizzazione WAN: il come

Esistono diversi modi per ottimizzare la larghezza di banda. Rivediamo brevemente quelli principali. La prima tecnica si chiama deduplicazione. Funziona eliminando il trasferimento di dati ridondanti a livello di byte e inviando riferimenti anziché i dati effettivi. La compressione è simile alla deduplicazione ma si basa su modelli di dati che possono essere rappresentati in modo più efficiente. La tecnica è simile alla compressione dei file ma viene applicata al volo dai sistemi di ottimizzazione.

La memorizzazione nella cache e il proxy sono due tecniche che si basano sul comportamento umano per ottenere l'ottimizzazione. Se, ad esempio, si osserva che lo stesso blocco di dati viene trasferito più volte, ha senso conservarne una copia nel punto in cui gli utenti ne hanno bisogno piuttosto che recuperarlo ogni volta sulla WAN.

Il traffic shaping è un'altra tecnica comune utilizzata per l'ottimizzazione della WAN. L'idea qui è di controllare il flusso di dati per applicazioni specifiche. Offre agli amministratori il potere di determinare quali applicazioni hanno la precedenza sulle altre. Viene comunemente utilizzato per impedire a un protocollo o un'applicazione di registrare tutta la larghezza di banda disponibile. Alcuni sistemi di modellamento del traffico possono anche ottimizzare il traffico per utente oltre a per applicazione. La priorità viene raggiunta utilizzando più code con priorità diverse, riservando parte della larghezza di banda per il traffico prioritario o spesso una combinazione di entrambe

Infine, l'ottimizzazione della latenza è un altro modo per ottimizzare le WAN. L'ottimizzazione della latenza è un termine generico che può includere ridimensionamento delle dimensioni della finestra TCP, riconoscimenti selettivi o algoritmi di controllo della congestione di livello 3. Anche le strategie di co-locazione in cui le applicazioni vengono avvicinate ai loro utenti sono anche una forma di ottimizzazione della latenza, sebbene manuale.

I migliori strumenti per l'ottimizzazione della WAN

Alcuni dei più noti fornitori di apparecchiature di rete hanno soluzioni per l'ottimizzazione della WAN. Abbiamo esplorato il mercato cercando di trovare alcune delle migliori soluzioni. La maggior parte delle soluzioni in questo campo sono dispositivi hardware in quanto forniscono spesso la migliore combinazione di funzionalità e prestazioni. Le varie soluzioni non sono elencate in un ordine particolare poiché è impossibile metterle l'una contro l'altra.

La nostra prima voce non è uno strumento di ottimizzazione in sé, ma abbiamo deciso di includerlo in quanto è uno strumento che probabilmente dovresti installare prima ancora di iniziare a pensare all'ottimizzazione WAN. È un strumento di monitoraggio della larghezza di banda. Puoi usarlo per monitorare l'utilizzo della larghezza di banda su tutti i tuoi circuiti WAN. Ciò ti consentirà di pianificare meglio la distribuzione dei tuoi sforzi di ottimizzazione e anche di misurarne l'efficacia.

SolarWinds è un nome noto nel campo dell'amministrazione di rete. L'azienda produce strumenti eccellenti da anni. È anche noto per i suoi strumenti gratuiti che soddisfano alcune esigenze specifiche degli amministratori di rete e di sistema. Il suo Kiwi gratuito server syslog o calcolatrice di sottorete sono tra i più popolari.

Il Network Performance Monitoro NPM, è il prodotto di punta di SolarWinds. Questa è una piattaforma di monitoraggio della rete che utilizza Protocollo di gestione della rete semplice per eseguire il polling dei dispositivi di rete, leggere i contatori di bit della loro interfaccia, calcolare l'utilizzo della larghezza di banda e visualizzarlo su grafici che ne descrivono l'evoluzione nel tempo. Nel contesto dell'ottimizzazione della larghezza di banda, è uno strumento eccellente per valutare e misurare l'attuale baseline. Il confronto con le misurazioni post-ottimizzazione fornirà una valutazione quantitativa e obiettiva del miglioramento.

NPM presenta un'interfaccia grafica intuitiva che gli amministratori possono utilizzare per monitorare i dispositivi e configurare lo strumento. Parlando di configurazione, aggiungere un dispositivo è solo una questione di specificare il suo indirizzo IP e la stringa della comunità SNMP. Il software ha anche alcune funzioni di avviso molto utili che possono avvisarti automaticamente quando si verifica qualcosa di anormale, come un circuito che scende o un utilizzo che supera una soglia predefinita. NPM è facilmente scalabile dalle reti più piccole alle grandi installazioni con centinaia di dispositivi sparsi su più siti.

Dal punto di vista del prezzo, SolarWinds Network Performance Monitor inizia a poco meno di $ 3 000 e varia in base al numero di dispositivi da monitorare. Una prova gratuita di 30 giorni è disponibile da SolarWinds in modo da poter provare il prodotto per assicurarsi che si adatti alle tue esigenze.

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2. Riverbed Steelhead SD

Il Riverbed Steelhead SD l'apparecchio è probabilmente una delle migliori soluzioni là fuori. La sua immensa popolarità deriva in parte dal fatto che propone un approccio all'ottimizzazione. Riverbed afferma che il dispositivo può essere configurato in quindici minuti. Una volta installati e configurati dietro i router alle estremità di un circuito WAN, i dispositivi iniziano immediatamente a ottimizzare il traffico.

Riverbed Steelhead SD utilizza diverse potenti tecnologie per realizzare la sua impresa. Innanzitutto, il dispositivo utilizza una forma di compressione in cui più pacchetti vengono compressi in uno, riducendo così la latenza. Il sistema utilizza anche il riferimento ai dati che è un tipo di deduplicazione. Questo è un processo "intelligente" che può ottenere miglioramenti della velocità dal 60% al 90%. La previsione delle transazioni è un altro modo in cui Riverbed Steelhead SD è in grado di ottimizzare le WAN prevedendo cosa stanno per fare gli utenti. Ad esempio, se un utente fa clic sul nome di un file, è probabile che lo scaricherà. L'appliance inizierà quindi a scaricarlo immediatamente.

3. Pacchetto cappotto blu

Il Pacchetto cappotto blu, ora da Symantec dopo aver acquisito Blue Coat un paio di anni fa, ha ottimizzato le WAN per quasi 20 anni. È di gran lunga una delle soluzioni di ottimizzazione WAN più conosciute. Otterrai dal nome che la principale tecnologia che utilizza è il traffic shaping.

Blue Coat PacketShaper identificherà facilmente tutte le applicazioni aziendali e cloud e il traffico delle applicazioni. Fornisce criteri di facile implementazione per la gestione del traffico delle applicazioni. Può garantire la larghezza di banda per le applicazioni critiche mentre le priorità. Ovviamente, tale garanzia di larghezza di banda ha un costo di altro traffico non importante o di disturbo che PacketShaper limiterà.

PacketShaper offre una vista completa a 360 ° della rete e monitora il traffico di rete su tutte le porte e i protocolli. I report PacketShaper forniscono approfondimenti sui comportamenti delle applicazioni e degli utenti che possono influire sulle prestazioni o sull'integrità della rete. Inoltre, la sua funzionalità di reporting integrata offre report preconfigurati per una rapida panoramica di importanti statistiche di rete.

4. Citrix NetScaler SD-WAN

Citrix afferma che il NetScaler SD-WAN è l'unico che combina gestione proattiva del traffico delle applicazioni, QoS end-to-end, routing e ottimizzazione WAN. L'obiettivo del sistema è offrire un'esperienza utente della filiale migliore per le applicazioni SaaS, enterprise e desktop virtuali. Può aiutare a ridurre i costi di rete, semplificare la rete degli uffici remoti e fornire visibilità sulle prestazioni delle applicazioni.

NetScaler SD-WAN utilizza la compressione e la deduplicazione dei dati per prestazioni più veloci delle app. Supporta inoltre un'ampia gamma di protocolli di accelerazione, inclusa l'accelerazione HDX leader del settore per una consegna più rapida delle applicazioni. Il sistema offre una definizione centralizzata dei criteri e una configurazione di ottimizzazione WAN integrata che rende la creazione di una WAN definita dal software intuitiva e semplice. Dispone inoltre di routing dinamico che apprende le modifiche alla rete e può essere distribuito come router WAN di filiale.

Questo sistema è anche un ottimo dispositivo di sicurezza. Ha un firewall integrato compatibile con le applicazioni, che semplifica l'implementazione di policy firewall centralizzate. Con le sue funzionalità di crittografia e tunneling integrate, non richiede l'uso di una VPN per stabilire connessioni di uffici remoti su Internet pubblico.

5. Soluzioni Cisco

Cisco è sicuramente il nome più noto quando si tratta di rete. E con l'ampio portafoglio di soluzioni che l'azienda offre, non sorprende che includa l'ottimizzazione WAN. In effetti, Cisco ha un'intera gamma di prodotti e soluzioni per l'ottimizzazione della WAN. Vediamo cosa sono.

Prima di tutto Cisco SD-WAN. Questa soluzione funziona selezionando il collegamento più efficiente per ogni applicazione. In genere lo utilizzeresti in un ufficio remoto che ha un collegamento WAN e un circuito Internet. Cisco SD-WAN potrebbe quindi instradare automaticamente il traffico non importante attraverso Internet, lasciando la WAN disponibile per le applicazioni business-critical.

Per quanto Cisco SD-WAN sia, non risolve direttamente la latenza, il jitter e la perdita di pacchetti introdotti sulla WAN. Cisco WAAS utilizza una combinazione di tecniche e funzionalità di accelerazione delle applicazioni per superare le sfide più comuni associate al trasporto del traffico su una WAN. Applica le tecniche di accelerazione e memorizzazione nella cache del protocollo per applicazione ai flussi di traffico WAN, assicurando che le app funzionino correttamente. Cisco afferma che WAAS farà "funzionare le applicazioni sulla WAN e sulla LAN".

WAAS può anche essere combinato con i servizi di cloud caching di Akamai, leader nella distribuzione dei contenuti, e fornire ottimizzazione "estendendo direttamente la piattaforma intelligente Akamai nel tuo router di filiale ". Inoltre, tutte le soluzioni Cisco possono essere gestite, monitorate, progettate e configurate centralmente utilizzando Cisco DNA Center e Virtual Central Manager per WAAS.

6. Silver Peak NX e VX

Picco d'argento offre diverse soluzioni in ambito WAN definito dal software, WAN ibrido e WAN e accelerazione. Le sue appliance di ottimizzazione WAN NX si collocano tra le risorse di rete e l'infrastruttura WAN e consentono si superano i problemi di larghezza di banda, distanza e qualità della rete quando si spostano i dati delle applicazioni su Internet PALLIDO.

Le appliance Silver Peak NX non richiedono alcuna riconfigurazione di client, server o applicazioni per funzionare. Questi dispositivi sono i dispositivi di ottimizzazione WAN più performanti del settore secondo Silver Peak. I dispositivi sono disponibili per la più piccola filiale nell'enorme data center, supportando fino a 5 Gbps di larghezza di banda WAN e 512.000 flussi simultanei. Il sistema è disponibile anche in forma virtuale come Silver Peak WX, che può funzionare praticamente (con un gioco di parole totalmente inteso) su qualsiasi hypervisor.

Conclusione

Indipendentemente dalla soluzione scelta, tutti i prodotti recensiti qui forniranno un valore eccellente. E una soluzione di monitoraggio come SolarWinds Network Performance Monitor ti aiuterà nella fase di pianificazione della distribuzione e ti consentirà di dimostrare i miglioramenti. Potrebbero esserci diversi motivi per cui si sceglie di ottimizzare la propria WAN, ma alla fine, il più grande il vantaggio dell'ottimizzazione WAN è che gli utenti della tua rete trarranno vantaggio dal meglio possibile Esperienza.