SolarWinds Network Performance Monitor versus WhatsUp Gold

Het is geen geheim dat het monitoren van een van de belangrijkste onderdelen van de taak van menig netwerkbeheerder. Het is tenslotte een van de beste manieren om ervoor te zorgen dat alles soepel verloopt en dat geen ongewenste gebeurtenis - zoals netwerkcongestie - onopgemerkt blijft.

Met de toenemende populariteit van virtualisatie en cloudhosting van een steeds groeiend aantal bronnen, is de behoefte aan monitoringtools groter dan ooit. En hoewel dat zo is een indrukwekkende verscheidenheid aan monitoringtools om uit te kiezen, staan ​​er een paar boven het perceel uit. De SolarWinds Network Performance Monitor (NPM) en WhatsUp Gold van Ipswitch zijn twee van dergelijke producten. Vandaag bekijken we deze twee producten met elkaar om u te helpen bepalen welke aanbieding het beste bij uw specifieke behoeften past.

Voordat we naar onze twee kanshebbers gaan kijken, bespreken we eerst de netwerkbewaking in het algemeen. We hopen dat u hiervan kunt profiteren door de verschillen en overeenkomsten tussen de twee producten beter te begrijpen. Aangezien SNMP een van de meest gebruikte monitoringtechnologie is, zullen we dit hierna bespreken. We leggen uit wat het is en hoe het werkt, maar proberen onze uitleg niet-technisch te houden. Aangezien SNMP slechts een van de vele verschillende technologieën is die worden gebruikt om netwerken te bewaken, zullen we ook kijken naar andere beschikbare technologieën.

Als we doorgaan, gaan we dieper in op de SolarWinds Network Performance Monitor, de belangrijkste kenmerken, de prijsstructuur, de voor- en nadelen. We zullen dan hetzelfde doen voor WhatsUp Gold. En om het af te ronden, zullen we beide producten kort met elkaar vergelijken om u een beter begrip te geven van hun overeenkomsten en verschillen.

Over netwerkbewaking

Netwerkbewaking is zowel een eenvoudig als een ingewikkeld onderwerp. Verschillende mensen hebben echter een ander idee van wat het is (of wat het zou moeten zijn). Gezien het feit dat er verschillende soorten monitoring zijn en het geen wonder is dat er enige verwarring over bestaat. Onderaan de monitoringstack staat wat we vaak ping of up-of-down monitoring noemen. Dit type bewaking gebruikt ping om te controleren of elk bewaakt apparaat reageert. Dit type bewaking registreert doorgaans geen prestatiegegevens over de bewaakte systemen. Het geeft alleen om hun up- of down-status.

Het volgende type bewaking is bandbreedtebewaking. Deze gebruikt meestal het SNMP-protocol om interfacetellers van bewaakte apparaten te lezen en om het gemiddelde bandbreedtegebruik van hun interfaces te berekenen. Dit soort tool is het handigst bij het bewaken van bandbreedtebeperkte segmenten van een netwerk zoals WAN-circuits. Het is ook een geweldig hulpmiddel in een LAN-omgeving omdat het kan helpen bij het lokaliseren van congestiegebieden. Het helpt echter niet om de oorzaak te achterhalen. Samenvattend geeft dit type monitoring u een kwantitatief beeld van het verkeer op elk punt van het netwerk.

Voor een meer kwalitatieve kijk op netwerkverkeer heb je netwerkverkeeranalyse nodig, het volgende type netwerkbewaking. Het gaat dieper dan het vorige type en maakt gebruik van verkeersanalysetechnieken om te onthullen wat bandbreedte verbruikt. Het vertelt u bijvoorbeeld welke gebruikers, welke computers of welke applicaties de meeste bandbreedte gebruiken.

Een ander type monitoring dat vaak wordt gecombineerd met bandbreedte- of ping-monitoring, leest de belangrijke operationele statistieken van de bewaakte apparaten. Het kan worden gebruikt om veel verschillende soorten apparaten te bewaken, zoals routers en switches of servers en databases. Het maakt gebruik van verschillende protocollen en technologieën om verbinding te maken met apparaten en hun operationele parameters te lezen. Doorgaans kan informatie zoals CPU- en geheugenbelasting, schijfruimte en elke andere interessante operationele parameter worden verzameld en weergegeven.

SNMP uitgelegd

Aangezien het Simple Network Management Protocol (SNMP) een van de meest gebruikte netwerkbewakingstechnologie is, laten we het eens van dichterbij bekijken. Ondanks zijn naam is SNMP verre van eenvoudig. Het protocol laat een managementstation - of een monitoringtool - een aantal operationele parameters lezen en ook instellen. Er wordt vaak gezegd dat SNMP-monitoring een agentloze vorm van monitoring is. Maar hoewel het zelden nodig is om een ​​bewakingsagent op een bewaakt apparaat te installeren, is er eigenlijk een SNMP-agent actief op elk bewaakt apparaat. Het is meestal ingebouwd in het besturingssysteem of de firmware en daarom wordt het niet een agent genoemd.

Laten we eens kijken hoe SNMP werkt vanuit een monitoringperspectief. Simpel gezegd, een SNMP-bewakingstool stuurt een verzoek naar het bewaakte apparaat voor een specifieke parameter. Het verzoek, dat niet versleuteld is, bevat een "community string" die kan worden vergeleken met een grof wachtwoordverificatiemechanisme. Het bewaakte apparaat valideert de community-string van het verzoek tegen die van zichzelf en retourneert, als er een overeenkomst is, de gevraagde waarde. Dit is in een notendop hoe het werkt. Ik heb veel technische details weggelaten, maar dit overzicht zou voldoende moeten zijn voor onze doeleinden. Onthoud dat het ons doel niet is om een ​​SNMP-zelfstudie te geven, maar een basisoverzicht van hoe SNMP-monitoring werkt.

Als we het voorbeeld nemen van een monitoringtool die probeert het bandbreedtegebruik van een routerinterface te controleren tegenover een WAN-circuit zijn twee specifieke SNMP-parameters van belang: de bytes in en bytes out tellers. Ze worden regelmatig gelezen - meestal elke vijf minuten - en opgeslagen in een soort bestand of database. De monitoringtool trekt vervolgens de vorige waarde van de tellers af van de huidige en geeft het aantal overgedragen bytes tijdens het interval. Het deelt deze getallen door het aantal seconden tussen de twee aflezingen, geeft het aantal bytes per seconde en deelt dit door acht om het aantal bits per seconde te krijgen. De resulterende waarden - die het gemiddelde bandbreedtegebruik van de interface tijdens het polling-interval vertegenwoordigen - worden opgeslagen in een database en / of uitgezet in een grafiek die de evolutie in de tijd laat zien.

Enkele andere bewakingstechnieken

Hoe gewoon SNMP ook is, het is zeker niet de enige gebruikte bewakingstechnologie. Er zijn andere technologieën beschikbaar, afhankelijk van het type apparaat dat u bewaakt en welke informatie u daarvan probeert te verzamelen. Laten we een paar van de meest voorkomende bekijken.

De Windows Management Instrumentation (WMI) is een Windows-specifiek protocol dat kan worden beschouwd als een evolutie van SNMP. Het doel is vergelijkbaar - systemen op afstand beheren en bewaken - maar de werking is anders. Het is doorgaans veiliger, flexibeler en kan meer informatie bieden.

WBEM is een afkorting voor Web-Based Enterprise Management. Het is een open standaard voor het op afstand beheren en bewaken van systemen. Klinkt bekend? Het zou moeten, aangezien WMI de door Microsoft gepatenteerde implementatie van WBEM is. Het wordt meestal gebruikt voor het bewaken van niet-Windows-hosts zoals Linux-servers.

Agentgebaseerde monitoring is een andere veel voorkomende techniek die afhankelijk is van een lokale agent die op het bewaakte systeem draait. Het verschilt van andere methoden zoals SNMP, WMI of WBEM doordat de agent niet is ingebouwd in de besturingssystemen, maar meestal wordt geleverd door de leverancier van de monitoringtool. Het maakt het vaak mogelijk om statistieken te monitoren die niet beschikbaar zouden zijn met de andere methoden. De belangrijkste nadelen van bewaking op agentbasis zijn dat er een agent op bewaakt moet worden geïnstalleerd systemen en dat het uitvoeren van de agent een impact kan hebben op het bewaakte systeem door een deel ervan te gebruiken middelen.

SolarWinds bestaat ongeveer 20 jaar en geniet een solide reputatie als maker van enkele van de beste netwerk- en systeembeheertools. Verschillende van zijn producten hebben lovende recensies ontvangen en worden beschouwd als een van de beste in hun respectievelijke vakgebieden. Daarnaast staat SolarWinds ook bekend om zijn gratis tools, kleinere tools die elk voorzien in een specifieke behoefte van netwerkbeheerders. Twee goede voorbeelden van die gratis tools zijn de Real-time bandbreedtebewaking en de IP-adres Tracker.

Wat betreft de Netwerkprestatiemonitor, het primaire doel is SNMP-bandbreedtebewaking, maar het kan nog veel meer doen door ingebouwde functionaliteiten of door het te combineren met andere SolarWinds-tools. In de kern biedt het product uitgebreide foutbewaking en prestatiebeheer. Het gebruikt voornamelijk SNMP voor gegevensverzameling en is daardoor compatibel met verschillende apparatuur van de meeste leveranciers. Met de NetPath-functie kunt u het kritieke netwerkpad tussen twee bewaakte punten op uw netwerk bekijken en de tool kan ook automatisch intelligente netwerkkaarten genereren.

• GRATIS PROEF: SolarWinds Network Performance Monitor
• Officiële downloadlink: https://www.solarwinds.com/network-performance-monitor/registration

Geavanceerde waarschuwing is een van de sterke punten van het product en dat geldt ook voor het PerfStack-dashboard voor prestatieanalyse. Een ander exclusief kenmerk van het product is de Network Insights-functionaliteit die complexe apparaatbewaking mogelijk maakt. Over complexere use-cases gesproken, de tool kan Software Defined Networks (SDN) monitoren en heeft een ingebouwde functie Ondersteuning van Cisco ACI en de mogelijkheid om draadloze netwerken te bewaken en netwerkprestaties te genereren basislijnen.

De SolarWinds Network Performance Monitor kan dankzij zijn slimme schaalbaarheid op elk netwerk worden gebruikt, van het kleinste tot het grootste. Optionele functies zijn onder meer schaalbare engines, hoge beschikbaarheid en bedrijfsactiviteiten console waarmee u de gegevens van meerdere NPM-instanties kunt consolideren tot één enterprise-klasse dashboard.

De prijsstructuur van de SolarWinds Network Performance Monitor is heel eenvoudig. Licenties zijn gebaseerd op het aantal gecontroleerde elementen. Er zijn vijf licentieniveaus beschikbaar voor 100, 250, 500, 2000 en onbeperkte elementen tegen prijzen variërend van $ 2 955 tot $ 32 525, inclusief het eerste jaar van onderhoud. Als u de tool liever een testrun geeft voordat u een aankoop doet, een gratis, onbeperkte proefversie van 30 dagen kan worden verkregen.

• GRATIS PROEF: SolarWinds Network Performance Monitor
• Officiële downloadlink: https://www.solarwinds.com/network-performance-monitor/registration

Voor-en nadelen

We hebben op internet gezocht naar opmerkingen van gebruikers over de netwerkprestatiemonitor om de belangrijkste voor- en nadelen van gebruikers van het product te identificeren. Hier is een samenvatting van onze bevindingen.

Voordelen

• De webinterface is volledig aanpasbaar, zodat verschillende leden van uw IT-team een ​​weergave kunnen gebruiken die bij hen past. Systeembeheerders kunnen bijvoorbeeld een weergave gebruiken die zich richt op VMware-hosts, terwijl de weergave van de netwerkbeheerder zich richt op netwerkswitches en verkeer.
• NPM heeft uitstekende en gemakkelijk configureerbare waarschuwingen. U kunt zelfs een waarschuwing maken om u op de hoogte te stellen wanneer een apparaat dat losgekoppeld moet blijven van het netwerk verbinding maakt. De mogelijkheden zijn eindeloos.
• U kunt apparaatpollers maken in combinatie met aangepaste metingen, die vrijwel alle informatie kunnen retourneren die u nodig heeft.

Nadelen

• E-mailconfiguratie, hoewel zeer flexibel en aanpasbaar, zou eenvoudiger kunnen zijn.
• De NetFlow Traffic Analyzer (een kwalitatieve module voor netwerkanalyse) is niet ingebouwd in het product en moet afzonderlijk worden aangeschaft, waardoor de prijs van het product stijgt.
• Sommige gebruikers hebben geklaagd over het gebrek aan filter- en zoekopties op syslogs en waarschuwingen.

Binnenkort 23 jaar oud, is WhatsUp Gold van Ipswitch een vrij oud product. Vroeger stond het bekend als een ping-monitoringtool dat voornamelijk werd gebruikt om te controleren wat er aan de hand was of niet, vandaar de naam. De tool is geëvolueerd en biedt tegenwoordig volledig inzicht in de status en prestaties van applicaties, netwerkapparaten en servers in de cloud of op locatie.

Door het product te gebruiken, kunt u eenvoudig uw hele netwerk bewaken. De krachtige ontdekking van laag 2 en 3 van de tool genereert een gedetailleerde interactieve kaart van uw volledige netwerkinfrastructuur. Het kan alles bewaken en in kaart brengen, van de serverruimte tot de cloud. Dit omvat netwerkapparaten, draadloze controllers, servers, virtuele machines, applicaties, verkeersstromen en configuraties, ongeacht het besturingssysteem dat ze gebruiken. U kunt netwerken, verkeer, fysieke servers, VM's en applicaties beheren met gebruiksvriendelijke en aanpasbare kaarten, dashboards en waarschuwingen. Als u op een object klikt, krijgt u onmiddellijk toegang tot een breed scala aan gerelateerde netwerkbewakingsinstellingen en -rapporten.

De tool bewaakt niet alleen apparaten, netwerken en servers, maar kan ook de prestaties bewaken van applicaties en services die erop worden uitgevoerd. Gebruik het om de beschikbaarheid en prestaties van Linux-systemen, Apache-webservers en Microsoft-applicaties te bewaken. U kunt ook snel aangepaste applicatieprofielen genereren of bestaande aanpassen om aan uw specifieke behoeften te voldoen. Dit is een geweldige tool om te helpen bij het voldoen aan Service Level Agreements (SLA).

Aangezien niet iedereen tegenwoordig traditionele fysieke servers gebruikt, zult u blij zijn te horen dat WhatsUp Gold de mogelijkheid heeft bewaken virtuele servers en hun onderliggende VMware- of Hyper-V-hosts, evenals cloudgebaseerde services zoals Amazon AWS of Microsoft Azure.

Een andere sterke troef van het product zijn de functies voor netwerkconfiguratiebeheer. WhatsUp Gold kan u helpen het beheer van netwerkapparaatconfiguraties te centraliseren en de gênante gevolgen van onbedoelde of kwaadwillende wijzigingen in de netwerkapparaatconfiguratie te voorkomen. U kunt uw apparaten instellen om een ​​SNMP-trap naar het product te sturen en een melding te activeren wanneer een configuratie verandert. U kunt de tool ook gebruiken om het configuratiebeheer te automatiseren voor naleving van de regelgeving met HIPAA, SOX, PCI en meer.

De prijs voor WhatsUp Gold begint bij $ 2656 voor maximaal 25 apparaten. Dit is een vrij hoge prijs, maar is vergelijkbaar met andere vergelijkbare producten. En als je denkt aan alle functionaliteit die je met de tool krijgt, is dat eigenlijk niet zo veel.

Sommige geavanceerde functies van het product zijn echter beschikbaar via plug-ins die tegen extra kosten moeten worden aangeschaft, waardoor de prijs mogelijk aanzienlijk wordt verhoogd. De WhatsVirtual-plug-in, die dieper inzicht geeft in vCenter- en VMware ESXi-hosts, heeft bijvoorbeeld een startprijs van $ 1809.

Voor-en nadelen

Net zoals we deden met de SolarWinds NPM, hebben we gebruikerscommentaren samengesteld over WhatUp Gold en hier is een samenvatting van de voor- en nadelen die ze meldden

Voordelen

• Gebruikers waarderen meestal de goed uitziende gebruikersinterface en dashboards van het product en hun nuttige gegevenspresentatie.
• Vertrouwt op standaardbeheerprotocollen zoals SNMP en WMI om de informatie te verzamelen. Er is geen installatie van een lokale agent vereist.
• Door rekening te houden met de kosten van de add-ons, kunnen de totale eigendomskosten van het product echt toenemen.

Nadelen

• Ondanks het mooie uiterlijk van de gebruikersinterface, hebben veel gebruikers geklaagd over de bruikbaarheid en het reactievermogen.
• WhatsUp Gold is zo compleet en breed dat training - die vrij duur is - vaak nodig is om de volledige voordelen van het product te benutten.
• De kosten van de add-ons kunnen de eigendomskosten aanzienlijk verhogen.

De twee vergelijken

Het vergelijken van SolarWinds Network Performance Monitor en WhatsUp Gold is een moeilijke taak. We staan ​​voor twee heel verschillende, zij het enigszins vergelijkbare tools. Als één factor meespeelt in alle beschikbare add-ons en de toegevoegde functionaliteit die ze met zich meebrengen, kan WhatsUp Gold als een duidelijke winnaar verschijnen. Deze add-ons dragen echter uiteindelijk bij aan de kosten van het product, waardoor het mogelijk minder interessant wordt. SolarWinds heeft andere producten die functionaliteit kunnen toevoegen aan de NPM-tool. Hoewel het afzonderlijke hulpmiddelen zijn, integreren ze vaak in het SolarWinds Orion-monitoringplatform.

Als je beide producten alleen op hun bruikbaarheid vergelijkt, valt de Network Performance Monitor vooral op door de tekortkomingen van WhatsUp Gold. Het lijkt erop dat de UI-ontwerpers bij Ipswitch meer tijd hebben besteed om het er goed uit te laten zien dan goed te werken.

Het vergelijken van de twee producten op prijs is waarschijnlijk het moeilijkst omdat hun prijsstructuren radicaal verschillen. Als u alleen naar de basisproducten kijkt en eventuele optionele functies negeert, is de SolarWinds Network Performance Monitor misschien een beetje goedkoper, maar u moet uw beslissing alleen op prijs baseren.

Bottom Line

Hoe graag ik u ook zou vertellen dat het ene of het andere product veel beter is dan het andere, dit is niet wat ik ga doen. Om te beginnen zou ik geneigd zijn te zeggen dat beide producten even interessant zijn. Geen van de twee onderscheidt zich als enorm superieur. Ze zijn heel verschillend in hun uiterlijk en gevoel en hun extra functies dan eenvoudige monitoring.

Persoonlijk zou ik waarschijnlijk voor de SolarWinds Network Performance Monitor gaan, maar ik ben misschien enigszins bevooroordeeld. De Network Performance Monitor is een van de allereerste monitoringtools die ik heb gebruikt. Als zodanig ken ik het beter dan enig ander product. Voeg daarbij een slechte ervaring die ik twintig jaar geleden had met WhatsUp Gold en je zult begrijpen dat je me waarschijnlijk niet op mijn woord moet geloven.

De beste manier om ervoor te zorgen dat het product echt aan uw exacte behoeften voldoet, is door ze eens te proberen. En aangezien beide leveranciers een gratis proefversie van hun tool aanbieden, zou dit relatief eenvoudig moeten zijn.