SolarWinds Network Performance Monitor versus PRTG

Gezien de omvang van moderne netwerken en gezien de manier waarop middelen vaak worden verdeeld over meerdere sites, waaronder de cloud, zijn monitoringtools een belangrijk onderdeel geworden van veel organisaties. Elke beheerder moet alles in de gaten houden en het kan niet zonder de juiste tools. Het meest voorkomende type monitoringtool is zeker de alles-in-één monitoringtool die verschillende soorten monitoring combineert. Er is een grote verscheidenheid aan tools beschikbaar, maar de SolarWinds Network Performance Monitor (NPM) en de Paessler PRTG-netwerkmonitor (PRTG) behoren tot de meest populaire. Vandaag vergelijken we deze twee producten om u te helpen bepalen welke van de twee het beste is aangepast aan uw specifieke behoeften.

We beginnen onze reis met het verkennen van netwerkmonitoring. Het helpt de verschillen en overeenkomsten tussen de twee producten beter te begrijpen. Vervolgens beschrijven we SNMP omdat dit de meest gebruikte bewakingstechnologie is. We leggen uit wat het is, waar het vandaan komt en hoe het werkt. Maar aangezien SNMP slechts een van de vele verschillende technologieën is die worden gebruikt om netwerken te bewaken, gaan we kijken welke andere opties beschikbaar zijn. Vervolgens gaan we kijken naar de

SolarWinds Network Performance Monitor, de belangrijkste kenmerken, de prijsstructuur, de voor- en nadelen. We zullen dan hetzelfde doen voor PRTG. Vervolgens vergelijken we beide producten, zodat u goed begrijpt wat hun overeenkomsten en verschillen zijn. En we sluiten af ​​met een eerlijke mening over de twee producten.

Een paar woorden over netwerkmonitoring

Monitoring heeft een andere betekenis, afhankelijk van wie je het vraagt. Tel daarbij op dat er verschillende soorten monitoring zijn en we hebben het perfecte recept voor verwarring. Het meest elementaire type monitoring is wat we vaak ping-monitoring of up-of-down-monitoring noemen. Het idee is om ping te gebruiken om te controleren of elk gecontroleerd apparaat reageert. Afgezien van de reactievertraging, registreert dit type bewaking geen prestatiegegevens over de bewaakte systemen.

Het volgende type monitoring is bewaking van bandbreedtegebruik. Het gebruikt meestal het SNMP-protocol om interfacetellers van bewaakte apparaten en computers het gemiddelde bandbreedtegebruik van hun interfaces te lezen. Het is met name handig bij het bewaken van bandbreedtebeperkte segmenten van een netwerk, zoals WAN-circuits. Dit type monitoring kan u een kwantitatief beeld geven van het verkeer op elk punt van het netwerk maar hoewel het duidelijk congestie vertoont, helpt het niet om vast te stellen wat de oorzaak is het.

Dit is waar het volgende type monitoring binnenkomt. Het wordt genoemd netwerkverkeeranalyse. Het gaat dieper dan het vorige type en kan wat ruwe verkeersanalyse uitvoeren om te onthullen wat bandbreedte verbruikt. Het zal bijvoorbeeld onthullen welke gebruikers, welke computers of welke applicaties de meeste bandbreedte gebruiken. Het biedt meer een kwalitatief beeld van netwerkverkeer.

Het volgende type monitoring gaat dieper door het lezen van de operationele statistieken van de bewaakte apparaten. Het wordt meestal gebruikt om alle soorten apparaten te bewaken, van routers en switches tot servers en databases. Het maakt gebruik van verschillende protocollen en technologieën om verbinding te maken met apparaten en hun operationele parameters te lezen. Doorgaans kan informatie zoals CPU- en geheugenbelasting, schijfruimte en andere interessante gegevens worden verzameld en weergegeven.

SNMP in een notendop

Aangezien het Simple Network Management Protocol de meest gebruikte bewakingstechnologie is, gaan we eens nader kijken. Ondanks zijn naam is simpel zeker niet de term die ik zou gebruiken om het protocol te beschrijven waarmee een managementstation - of, in ons geval, een monitoringtool - een aantal operationele parameters kan lezen en instellen. Er wordt vaak gezegd dat SNMP-monitoring een agentloze monitoringtechnologie is. Hoewel het zelden nodig is om extra software op het bewaakte apparaat te installeren, wordt er op elke bewaakte apparatuur een SNMP-agent uitgevoerd. Het is meestal ingebouwd in het besturingssysteem of de firmware en daarom wordt het niet een agent genoemd.

Laten we, zonder al te technisch te gaan, eens kijken hoe SNMP werkt vanuit een monitoringperspectief. Simpel gezegd, de monitoringtool stuurt een verzoek naar het apparaat voor een specifieke parameter. Het verzoek, dat niet versleuteld is, bevat een "community string" die kan worden vergeleken met een grof wachtwoordverificatiemechanisme. Het bewaakte apparaat valideert de communityreeks en retourneert de gevraagde waarde. Dit is een sterk vereenvoudigde versie van het proces, dus vergeef me als ik belangrijke delen van het protocol weglaat. Ons doel is niet om een ​​SNMP-zelfstudie te geven, maar eerder om te begrijpen hoe SNMP-monitoring werkt.

Laten we doen alsof er een bewakingstool is geconfigureerd om het bandbreedtegebruik van een routerinterface met een WAN-circuit te bewaken. Twee specifieke SNMP-parameters zijn van belang, de bytes in en bytes out tellers van de interface. Ze worden regelmatig gelezen - een typische waarde is elke vijf minuten - en opgeslagen in een soort bestand of database. Vervolgens trekt de bewakingstool de vorige waarde van de tellers af van de huidige en geeft het aantal overgedragen bytes tijdens het interval. Het deelt deze getallen door het aantal seconden tussen de twee aflezingen, geeft het aantal bytes per seconde en deelt dit door acht om het aantal bits per seconde te krijgen. De resulterende waarden worden opgeslagen in een database en / of uitgezet in een grafiek die de evolutie in de tijd laat zien.

Andere bewakingstechnieken

Hoe gewoon SNMP ook is, het is niet de enige - of zelfs de beste - bewakingstechnologie die wordt gebruikt. Er zijn verschillende andere technologieën beschikbaar, afhankelijk van het type apparaat dat u bewaakt en welke informatie u van het apparaat probeert te verzamelen. Laten we een paar van de meest voorkomende bekijken.

De Windows Management Instrumentation of WMI is een Windows-specifiek protocol dat kan worden beschouwd als een evolutie van SNMP. Het doel is vergelijkbaar - systemen op afstand beheren en bewaken - maar de werking is anders. Het is doorgaans veiliger, flexibeler en kan meer informatie bieden. Het grootste nadeel van WMI is dat het alleen beschikbaar is op Windows-hosts.

WBEM - wat niet moet worden verward met WebM - is een afkorting voor Web-Based Enterprise Management. Het is een open standaard voor het op afstand beheren en bewaken van systemen. Klinkt bekend? WMI is de door Microsoft gepatenteerde implementatie van WBEM. Het wordt meestal gebruikt voor het bewaken van niet-Windows-hosts zoals Linux-servers, bijvoorbeeld.

Op agents gebaseerde monitoring is een andere populaire techniek die afhankelijk is van een lokale agent die op het bewaakte systeem draait. Het verschilt van de andere methoden doordat de agent niet is ingebouwd in de besturingssystemen, maar meestal wordt geleverd door de leverancier van de monitoringtool. Het is daarom volledig aangepast aan zowel de tool als het bewaakte systeem en het zal vaak de monitoring van statistieken mogelijk maken die niet beschikbaar zouden zijn met andere methoden. De belangrijkste nadelen van monitoring op agentbasis zijn dat er een agent op geïnstalleerd moet zijn bewaakte systemen en dat het uitvoeren van de agent een impact kan hebben op het bewaakte systeem door een deel van zijn systeem te gebruiken middelen.

Voordat we kijken naar de Netwerkprestatiemonitor, laten we het hebben over SolarWinds. Het bedrijf bestaat al ongeveer 20 jaar en geniet een solide reputatie als maker van enkele van de beste netwerk- en systeembeheertools. Verschillende van zijn producten hebben lovende kritieken ontvangen en worden beschouwd als de allerbeste in hun respectieve vakgebied. Om kers op de taart te maken, staat SolarWinds ook bekend om zijn vele gratis tools. Het zijn kleinere tools die voorzien in een specifieke behoefte van netwerkbeheerders. Twee goede voorbeelden van die gratis tools zijn de Real-time Bandwidth Monitor en de IP Address Tracker.

Wat betreft de Netwerkprestatiemonitor, het primaire doel is SNMP-bandbreedtebewaking, maar het kan nog veel meer doen door ingebouwde functionaliteiten of door het te combineren met andere SolarWinds-tools. In de kern biedt het product uitgebreide foutbewaking en prestatiebeheer. De tool gebruikt voornamelijk SNMP voor gegevensverzameling en is daardoor compatibel met verschillende apparatuur van de meeste leveranciers. Met de NetPath-functie kunt u het kritieke netwerkpad tussen twee bewaakte punten op uw netwerk bekijken en de tool kan ook automatisch intelligente netwerkkaarten genereren.

• GRATIS PROEF: SolarWinds Network Performance Monitor
• Officiële downloadlink:https://www.solarwinds.com/network-performance-monitor/registration

Geavanceerde waarschuwing is een van de sterke punten van het product en dat geldt ook voor het PerfStack-dashboard voor prestatieanalyse. Een ander exclusief kenmerk van het product is de Network Insights-functionaliteit die complexe apparaatbewaking mogelijk maakt. Over complexere use-cases gesproken, de tool kan Software Defined Networks (SDN) monitoren en heeft een ingebouwde functie Ondersteuning van Cisco ACI en de mogelijkheid om draadloze netwerken te bewaken en netwerkprestaties te genereren basislijnen.

De SolarWinds Network Performance Monitor kan worden gebruikt op elk netwerk, van het kleinste tot het grootste, dankzij de slimme schaalbaarheid. Optionele functies zijn onder meer schaalbare engines, hoge beschikbaarheid en bedrijfsactiviteiten console waarmee u de gegevens van meerdere NPM-instanties kunt consolideren tot één enterprise-klasse dashboard.

De prijsstructuur van de SolarWinds Network Performance Monitor is vrij eenvoudig. Licenties zijn gebaseerd op het aantal gecontroleerde elementen. Er zijn vijf licentieniveaus beschikbaar voor 100, 250, 500, 2000 en onbeperkte elementen tegen prijzen variërend van $ 2 955 tot $ 32 525, inclusief het eerste jaar van onderhoud. Als u de tool liever een testrun geeft voordat u een aankoop doet, een gratis, onbeperkte proefversie van 30 dagen kan worden verkregen.

Voor-en nadelen

We hebben op internet gezocht naar opmerkingen over het product om de belangrijkste voor- en nadelen te identificeren die door gebruikers van het product worden genoemd. Dit is wat we konden verzamelen.

Voordelen

• De webinterface is volledig aanpasbaar, zodat verschillende leden van uw IT-team een ​​weergave kunnen gebruiken die bij hen past. Systeembeheerders kunnen bijvoorbeeld een weergave gebruiken die zich richt op VMware-hosts, terwijl de weergave van de netwerkbeheerder zich richt op netwerkswitches en verkeer.
• NPM heeft uitstekende en gemakkelijk configureerbare waarschuwingen. U kunt zelfs een waarschuwing maken om u op de hoogte te stellen wanneer een apparaat dat losgekoppeld moet blijven van het netwerk verbinding maakt. De mogelijkheden zijn eindeloos.
• U kunt apparaatpollers maken in combinatie met aangepaste metingen, die vrijwel alle informatie kunnen retourneren die u nodig heeft.

Nadelen

• E-mailconfiguratie, hoewel zeer flexibel en aanpasbaar, zou eenvoudiger kunnen zijn.
• De NetFlow Traffic Analyzer (een kwalitatieve module voor netwerkanalyse) is niet ingebouwd in het product en moet afzonderlijk worden aangeschaft, waardoor de prijs van het product stijgt.
• Sommige gebruikers hebben geklaagd over het gebrek aan filter- en zoekopties op syslogs en waarschuwingen.

2. Paessler PRTG Netwerkmonitor

Het in Neurenberg, Duitsland gevestigde Paessler AG is misschien niet zo beroemd als SolarWinds, maar het heeft nog steeds een solide reputatie voor het maken van een van de allerbeste netwerkbewakingstools. Het is iets meer dan 20 jaar oud en, in tegenstelling tot de meeste van zijn concurrenten, maakt het maar één product, de PRTG-netwerkmonitor. Waarom de PRTG-naam, vraag je je misschien af? Nou, het was een acroniem van Paessler Router Traffic Grapher en het was een woordspeling van de MRTG (Multi-Router Traffic Grapher) naam, waarschijnlijk als eerbetoon aan het product dat de opa is van alle netwerken monitoring tools. De naam werd later gewijzigd in de huidige vorm om beter te benadrukken dat dit product veel meer zal doen dan het monitoren van routerverkeer.

De PRTG-netwerkmonitor is een alles-in-één monitoringtool die u kunt gebruiken voor onder meer bandbreedtebewaking, cloudbewaking, databasebewaking, netwerktoewijzing, poortbewaking en serverbewaking. Het product biedt een keuze aan gebruikersinterfaces tussen een op Ajax gebaseerde webinterface, een enterprise-grade Windows-console en apps voor Android en iOS. Het zeer aanpasbare dashboard kan een kaartweergave van uw netwerk bevatten. De tool heeft een zeer compleet waarschuwingssysteem. In feite zijn er tien verschillende waarschuwingsmethoden beschikbaar, waaronder de gebruikelijke e-mail en sms, maar ook pushmeldingen naar de mobiele apps. De rapportagemogelijkheden van PRTG zijn vergelijkbaar met de rest van de productfuncties en er is een keuze uit planbare vooraf samengestelde of aangepaste rapporten beschikbaar.

Waar dit product echter het meest in schijnt, is het gebruik van verschillende sensoren. U kunt sensoren beschouwen als add-ons die enige specifieke monitoring bieden, maar, in tegenstelling tot typische add-ons, zijn sensoren al in het product ingebouwd. Er zijn er veel, zoals een Linux-sensor om Linux-hosts te bewaken of een DNS-sensor die DNS-servers kan bewaken. Er is zelfs een NetFlow-sensor die u kunt gebruiken voor kwalitatieve verkeersanalyse.

De prijsstructuur van de PRTG-netwerkmonitor is niet overdreven complex. Eerst moet u kiezen tussen een lokale installatie van PRTG op uw server of een cloudgebaseerde service. Beide zijn beschikbaar en bieden in wezen dezelfde mogelijkheden. Prijzen voor zowel de lokaal geïnstalleerde als de gehoste versies zijn gebaseerd op het aantal sensoren dat u nodig heeft. Elke bewaakte parameter telt doorgaans als één sensor. Voor het bewaken van elke poort van een switch met 24 poorten zijn bijvoorbeeld 24 sensoren nodig en voor elke instantie van een Linux-sensor is er ook een nodig.

Voor de cloudgebaseerde service zijn er vier niveaus beschikbaar voor maximaal 500, 1000, 2500 en 5000 sensoren tegen prijzen die variëren van $ 149 tot $ 899 per maand. U kunt ook tien dagen lang tot 500 sensoren gratis monitoren. De lokale installatie heeft dezelfde vier niveaus plus twee onbeperkte sensoropties voor prijzen variërend van $ 1600 tot $ 60.000

Voor-en nadelen

Net zoals we deden met de SolarWinds NPM, hebben we gebruikerscommentaren over PRTG samengesteld en hier zijn de voor- en nadelen die ze meldden

Voordelen

• De grafische interface is geweldig en het is handig bij het bepalen van bandbreedteproblemen.
• Installatie en initiële configuratie zijn bijzonder eenvoudig en snel. Paessler beweert dat je binnen een paar minuten aan de slag kunt, maar in werkelijkheid is het dichter bij 10 minuten, wat nog steeds erg snel is.
• Het aantal beschikbare ingebouwde sensoren is uitstekend

Nadelen

• Er kunnen meer sensoren beschikbaar zijn, met name van softwarebedrijven om te helpen bij softwaremonitoring.
• Sommige functies in Enterprise Console leiden u om naar de webconsole.
• Sommige gebruikers hebben geklaagd over de steile leercurve van de tool, maar het is te verwachten van zo'n breed product.

Vergelijking van functies

Het vergelijken van de SolarWinds Network Performance Monitor en de PRTG Netwerkmonitor kan een moeilijke onderneming zijn. Beide producten zijn relatief vergelijkbaar, zowel qua kwaliteit als qua functionaliteit. Er zijn echter verschillende belangrijke verschillen die we proberen te benadrukken. Naast een lokale installatie biedt PRTG ook een cloudgebaseerd SaaS-model waarbij u niets op uw lokale netwerk hoeft te installeren. Dit kan u een snellere installatie, betere beschikbaarheid en software geven die altijd up-to-date wordt gehouden.

Een ander belangrijk verschil heeft te maken met de gebruikersinterface van de tool. NPM heeft een webgebaseerde gebruikersinterface, terwijl PRTG ook mobiele apps en een enterprise-console heeft. Sommige functies van de console leiden u echter om naar de webgebaseerde interface, waardoor het nut van de console twijfelachtig wordt. We voelden dat het meer verwarring dan waarde toevoegt. Mobiele toegang kan aan NPM worden toegevoegd, maar hiervoor is de aanschaf van een ander product, de SolarWinds Mobile Admin, een dure optie vereist.

NPM heeft een zeer complete WiFi-beheerfunctie. Hiermee kunt u prestatiestatistieken bekijken voor autonome toegangspunten, draadloze controllers en clients. Het kan ook gemakkelijk dode zones identificeren en de draadloze dekking verbeteren. De NPM-tool voor draadloze netwerkbewaking heeft ingebouwde draadloze rapporten, waaronder draadloze beschikbaarheid en frauduleuze toegangspunten.

Als uw netwerk Cisco Nexus- en ASA- of F5 Big-IP-apparaten bevat, is de ingebouwde Network Insights-functie de Network Performance Monitor geeft u een aangepaste visuele weergave van hun gezondheid en prestatie. Netwerkkaarten zijn ook een exclusief kenmerk van de SolarWinds Network Performance Monitor. De kaarten, die zowel automatisch worden gegenereerd als bijgewerkt, geven u een realtime weergave van uw apparaten en hun onderlinge verbindingen. De kaartfunctie is behoorlijk krachtig en laat je je apparaten plotten bovenop een kaart van je keuze, waardoor je een visualisatie krijgt van de locatie van je apparaat.

Onze eerlijke mening

Hoe graag we je ook willen vertellen dat de ene van NPM en PRTG beter is dan de andere, we zouden je niet helpen. De belangrijkste factor waarmee u rekening moet houden bij het kiezen van een bewakingsoplossing, zijn u en uw behoeften. Het beste product voor jou, het heeft de functies die je nodig hebt. Als u bijvoorbeeld draadloze monitoring- en beheerbehoeften heeft, zou NPM waarschijnlijk een betere keuze zijn. Aan de andere kant, als wat u het meest nodig heeft een cloudgebaseerde oplossing is, dan is PRTG de enige die het aanbiedt.

Prijs is ook een belangrijke factor, maar kan misleidend zijn. PRTG's licenties zijn bijvoorbeeld gebaseerd op sensoren die uiteindelijk vrij duur kunnen zijn. Ter vergelijking: het bewaken van een 48-poorts LAN-switch zou één NPM-element gebruiken, maar 48 PRTG-sensoren. Als u de prijzen van beide oplossingen wilt vergelijken, kunt u het beste een gedetailleerde offerte krijgen die is aangepast aan uw specifieke situatie voor beide leveranciers.

Persoonlijk geef ik de voorkeur aan de SolarWinds Network Performance Monitor, maar deze is vooral te danken aan het feit dat het een product is dat ik beter ken. Ik gebruik het al jaren en ik weet precies wat het kan en hoe ik het moet doen. De beste suggestie die ik je zou kunnen geven, is om beide te proberen voordat je een definitieve beslissing neemt. Aangezien beide leveranciers een gratis proefversie aanbieden, kost het u alleen maar wat tijd.