En titt på den inbyggda bildredigeraren i Windows 8.1 Photos-appen

Jag är inte säker på om det fanns ett kallt krig för bästa bildredigerare som pågår mellan OS X och Windows, men om det fanns så kan ni alla gå hem nu; Microsofts slog den här ur parken med fotoredigeraren inbyggd i den nya Photos-appen som kommer med Windows 8.1 Preview. Det är troligt att denna ombyggda app till och med skickar några tredjepartsappar förpackningar också. De nya redigeringsverktygen tycks vara tillgängliga från alla inbyggda moderna UI-appar som kan öppna bilder, som inkluderar själva Photos-appen, Camera och SkyDrive. Om du vill rita eller klottera något måste du fortfarande använda färg. Redaktören erbjuder grundläggande redigeringsverktyg som låter dig automatiskt fixa färgen på en bild, hantera dess mättnad, kontrast och ljusstyrka, skaka ljuset, förbättra färgen och applicera en vinjett eller en radiell lutning effekt.

När du öppnar en viss bild från Photos-appen eller någon modern UI-app hittar du nu ett extra alternativ i den nedre appfältet med namnet 'Redigera'. Tryck på detta för att öppna bilden i den nya redigeraren.

Bildredigeraren har fem olika verktyg för att förbättra dina bilder. Den första är "Auto fix", som visar totalt sex fasta förinställningar som du kan använda på bilden för att undvika besväret med att röra upp dina foton manuellt.

Verktyget 'Grundläggande korrigeringar' låter dig beskära, rotera, retuschera och ta bort röda ögon från en bild. Både röda ögonborttagaren och retuscheringsverktyget är ganska enkla att använda; allt du behöver göra är att trycka på eller klicka på de problematiska områdena och redaktören tar hand om resten. Du kan inte ändra storleken på borsten eller pekaren som används för att tillämpa dessa korrigeringar, men du kan zooma in på fotot för att få ett mer exakt val av områden som ska fixas.

Verktyget "Ljus" låter dig justera ljusstyrka, kontrast, höjdpunkter och skärpa på ett foto och kontrollerna för detta verktyg är bara fantastiska, särskilt lämpade för användarvänlighet på en surfplatta. Välj verktyget och flytta ratten som visas medurs för att öka eller moturs för att minska dess värde.

"Färg" -verktygen är kanske överlägset de bästa; de låter dig ändra fotot 'Temperatur', 'Färg' och 'Mättnad' medan färgen är förbättringsverktyg låter dig välja valfri individuell färg från hela bilden och öka eller minska dess mättnad. När det är markerat, visar verktyget en platsmarkörliknande stift som du tappar över färgen du vill justera. Du måste sedan hålla ner verktyget Förbättra igen för att öka eller minska dess intensitet.

Senast i raden är verktyget 'Effekter', som för närvarande endast består av vinjett och selektivt fokus. Du kan naturligtvis kontrollera radien för vinjetteffekten, men det finns inget annat än det.

Den selektiva fokuseffekten är å andra sidan ganska flexibel. Den överlägger en fyrpunktscirkel på bilden, så att du kan flytta varje punkt, vilket innebär att du inte nödvändigtvis behöver ha en perfekt cirkulär eller oval fokuspunkt. Området på bilden utanför cirkeln får en fjädernad linssuddighetseffekt applicerad på den.

Fotoredigeraren låter dig spara de ändringar du gör i en bild som en separat kopia, eller skriva över dem på den befintliga bilden.

När det gäller grundläggande redigering och retuschering av foton är denna app helt klart en vinnare och vi kan bara hoppas att den kommer att bli ännu bättre när den är redo för Windows 8.1s slutliga utgåva.