6 bästa WAN-optimeringsverktyg som vi har testat 2020

Nätverk för breda områden, eller WAN, är vanliga i stora organisationer med flera platser. En WAN tillåter nätverksanslutning mellan varje webbplats och kan till exempel låta användare på en webbplats använda resurser som finns på en annan webbplats. Tyvärr erbjuder WAN inte alltid den prestanda som användarna förväntar sig. De har ofta begränsad bandbredd och kan lätt bli överbelastade. För att förbättra prestanda finns det två huvudalternativ: Öka bandbredden eller optimera. Priset för att öka bandbredden är ofta oöverkomligt och lämnar optimering som den enda hållbara lösningen. För att hjälpa dig att se tydligt genom labyrinten av tillgängliga optimeringsprodukter och lösningar tittar vi på några av de bästa WAN-optimeringsverktygen.

Eftersom vi inte kan anta att alla har samma kunskap om WAN, börjar vi diskussionen senast förklara vad de är och, ännu viktigare, varför de ofta lider av prestandaförstöring och avmattning. Sedan pratar vi om att optimera WAN. Vi ska berätta vad det betyder, varför du ska göra det och hur det kan göras. Vi är äntligen redo att introducera de bästa verktygen för WAN-optimering. Vi har valt ut fem av de bästa och mest ansedda och vi kommer kort att granska var och en av dem och diskutera deras huvudfunktioner, fördelar och nackdelar.

Bred nätverk i ett nötskal

Nätverk började som en lokal sak. Tidiga nätverk var avsedda att ansluta flera datorer i ett litet företag för att dela resurser. Till exempel kan alla sammankopplade datorer använda en gemensam skrivare ansluten till en av dem. För att skilja dem från stora internätverk mellan universitet, kallades de Local Area Networks, eller LAN. De var i huvudsak peer-to-peer-installationer där flera datorer delade sina Resurser. Det blev så småningom vanligt att dedicera en av datorerna - vanligtvis den mest kraftfulla - för att ge sina resurser till sina kamrater. Servern föddes.

Större organisationer med flera webbplatser såg snart en fördel med att sammankoppla deras olika platser. Det skulle möjliggöra enkel överföring av dokument från en webbplats till en annan och kan till och med tillåta centraliserade servrar, där mindre kontor endast har arbetsstationer som använder resurser från en fjärrstyrning lokaliserad server. Dessa nätverk blev kända som Wide Area Networks eller WANs.

Enkelt uttryckt är ett WAN helt enkelt ett gäng LAN som är sammankopplade tillsammans. Nu kan denna samtrafik göras på flera sätt. I början användes seriell kommunikation över telefonlinjer med modem. Sedan blev dataöverföringstjänster tillgängliga i form av ISDN och sedan bredbandstjänster. Varje utvecklingsstadium gav vanligtvis mer bandbredd och lägre priser.

Orsaker till WAN-prestationsnedbrytning eller avmattning

Prestationsnedbrytning är vanligt med WAN: er och det rapporteras vanligtvis av användare som avmattningar. Användare kommer att klaga på att det tar evigt att öppna ett dokument som finns på en fjärrserver medan det är snabbt att öppna ett lokalt dokument.

Det finns en enda orsak som står för troligtvis 99% av alla WAN-prestationsförsämringsproblem: nätstockning. Nätstoppning är precis som trafikstockning. WAN-kretsar, de fysiska länkar som kopplar samman olika platser har alla en viss kapacitet. Och den kapaciteten är begränsad. Du kan tänka på en WAN-länk som en motorväg mellan två städer. Det har också en begränsad kapacitet. En femfelts motorväg kan uppenbarligen föra mer trafik än en tvåfelts. Och vad händer när trafikmängden överstiger vägkapaciteten? Trafikstockningar. Tvärtom är trafikstörningar i nätverk.

WAN-kretsar är vanligtvis dyra. Mycket dyrt jämfört med LAN. Av den anledningen installerar organisationer vanligtvis den minsta kretsen som passar deras nuvarande behov. Men precis som diskutrymme är nätverksbandbredd något du alltid behöver mer av. Så småningom kommer de flesta WAN-kretsar att bli överbelastade. När det händer finns två alternativ tillgängliga: öka kretsens kapacitet eller optimera användningen. Optimering, skulle du ha gissat, är vad vi är intresserade av idag.

WAN Optimization: The What

I en mening utnyttjar WAN-optimering helt enkelt bästa möjliga resurser för en WAN-krets. Konkret kan detta uppnås på flera sätt. I sin mest grundläggande form kan optimering uppnås genom att reglera användningen. En organisation kan till exempel ha en användarpolicy som förbjuder att skicka e-postmeddelanden med bilagor större än en viss storlek eller använda Internet för personliga ändamål.

Ett annat typiskt sätt att WAN-kretsar kan optimeras är genom datakomprimering. Du kan tänka på det som att zippa data innan du skickar det över WAN. Moderna komprimeringsalgoritmer kan uppnå imponerande kompressionsförhållanden, vilket kraftigt reducerar den erforderliga bandbredden.

Trafikformning är en annan populär optimeringsmetod. Trafikformning betyder helt enkelt prioritering av viss trafik som anses vara mer "viktig" framför annan trafik som är mindre. Till exempel kan en organisation besluta att prioritera trafik relaterad till sitt ERP-system och låg prioritering till surfning på internet.

Vi kommer snart att se hur dessa optimeringar kan implementeras men låt oss först titta på varför optimering är användbar.

WAN-optimering: varför

Även om den uppenbara lösningen på WAN-prestationsförsämring verkar vara att öka bandbredden, är det kanske inte alltid det bästa alternativet. Det finns flera skäl till det. För det första är bandbredden dyr. I själva verket kan det vara mycket dyrt. Föreställ dig en WAN-anslutning som använder en teknologi som redan används till dess maximala kapacitet. Att öka bandbredden i denna situation skulle innebära att kretsen ersätts med en annan teknik.

Ett annat viktigt skäl för att inte öka bandbredden är att det bara är en tillfällig åtgärd. Så småningom kommer du att få slut på bandbredden igen och måste börja om igen. På lång sikt finns det inget sätt att detta kan vara ekonomiskt förnuftigt.

Bandbreddoptimering, å andra sidan, är relativt billig - speciellt jämfört med frekvent bandbredd ökar - och för det mesta mycket skalbar. Du kan distribuera lite optimeringsteknologi idag och gradvis använda fler och fler bandbreddbesparande funktioner när ditt utnyttjande ökar. På lång sikt verkar det tydligt att optimering kommer att tjäna dig bättre.

WAN Optimization: The How

Det finns flera sätt att bandbredd kan optimeras. Låt oss kort granska de viktigaste. Den första tekniken kallas deduplication. Det fungerar genom att eliminera överföring av redundanta data på bytenivå och genom att skicka referenser istället för faktiska data. Komprimering liknar deduplicering men förlitar sig på datamönster som kan representeras mer effektivt. Tekniken liknar komprimering av filer, men den används direkt med hjälp av optimeringssystem.

Caching och proxyer är två tekniker som förlitar sig på mänskligt beteende för att uppnå optimering. Om man till exempel observerar att samma del av data överförs flera gånger är det vettigt att behålla en kopia av den där användare behöver den snarare än att hämta den över WAN varje gång.

Trafikformning är en annan vanlig teknik som används för WAN-optimering. Tanken här är att kontrollera dataflödet för specifika applikationer. Det ger administratörer makt att avgöra vilka applikationer som har företräde framför andra. Det används vanligtvis för att förhindra att ett protokoll eller en applikation tar sig av all tillgänglig bandbredd. Vissa trafikformningssystem kan också optimera trafiken per användarbasis förutom per applikation. Prioritering uppnås antingen genom att använda flera köer med olika prioriteringar, genom att reservera en del av bandbredden för prioriterad trafik, eller ofta en kombination av båda

Slutligen är latensoptimering ännu ett sätt som WAN kan optimeras. Latensoptimering är en bred term som kan omfatta skalning av TCP-fönsterstorlek, selektiva kvitton eller algoritmer för överbelastning av trängsel i lager 3. Samlokaliseringsstrategier där applikationer flyttas närmare sina användare är också en form av latensoptimering, om än en manuell.

De bästa verktygen för WAN-optimering

Flera av de mest kända leverantörerna av nätverksutrustning har lösningar för WAN Optimization. Vi har utforskat marknaden och försökt hitta några av de bästa lösningarna. De flesta av lösningarna inom detta område är hårdvaruapparater eftersom de ofta ger den bästa kombinationen av funktionalitet och prestanda. De olika lösningarna listas i ingen särskild ordning eftersom det är omöjligt att rangordna dem mot varandra.

Vår första post är inte ett optimeringsverktyg i sig, men vi har beslutat att inkludera det eftersom det är ett verktyg som du antagligen bör installera innan du ens börjar tänka på WAN-optimering. Det är en bandbreddövervakningsverktyg. Du kan använda den för att övervaka användningen av bandbredd på alla dina WAN-kretsar. Detta gör att du bättre kan planera implementeringen av dina optimeringsinsatser och även att mäta deras effektivitet.

SolarWinds är ett välkänt namn inom nätverksadministrationsområdet. Företaget har gjort några utmärkta verktyg i flera år. Det är också känt för sina kostnadsfria verktyg som tillgodoser vissa specifika behov av nätverks- och systemadministratörer. Det är gratis Kiwi syslog-server eller subnätkalkylator är bland de mest populära.

De Network Performance Monitor, eller NPM, är SolarWinds flaggskeppsprodukt. Detta är en nätverksövervakningsplattform som använder Enkelt nätverkshanteringsprotokoll att undersöka nätverksenheter, läsa gränssnittets biträknare, beräkna bandbreddanvändning och visa den på diagram som visar deras utveckling över tid. I samband med optimering av bandbredd är det ett utmärkt verktyg för att utvärdera och mäta den aktuella baslinjen. Jämförelse med mätningarna efter optimering ger en kvantitativ och objektiv utvärdering av förbättringen.

NPM har ett användarvänligt GUI-gränssnitt som administratörer kan använda för att övervaka enheter och för att konfigurera verktyget. Att prata om konfiguration, lägga till en enhet handlar bara om att ange dess IP-adress och SNMP-communitysträng. Programvaran har också några mycket användbara varningsfunktioner som automatiskt kan meddela dig när något onormalt - till exempel en krets som går ner eller användning som överskrider en fördefinierad tröskel - sker. NPM kan lätt skalas från de minsta nätverken till stora installationer med hundratals enheter spridda över flera webbplatser.

Prismässigt börjar SolarWinds Network Performance Monitor på knappt 3 000 dollar och varierar beroende på antalet enheter som ska övervakas. En kostnadsfri 30-dagars rättegång är tillgänglig från SolarWinds så att du kan prova produkten för att se till att den passar ditt behov.

GRATIS 30-DAGSFÖRFARANDE: SolarWinds Network Performance Monitor

2. Riverbed Steelhead SD

De Riverbed Steelhead SD apparaten är utan tvekan en av de bästa lösningarna där ute. Dess enorma popularitet beror delvis på det faktum att det föreslår en inställning för att glömma optimering. Riverbed hävdar att enheten kan ställas in på femton minuter. När enheterna är installerade och konfigurerade bakom routrarna i varje ände av en WAN-krets börjar de omedelbart optimera trafiken.

Riverbed Steelhead SD använder flera kraftfulla tekniker för att uppnå sin prestation. Först använder enheten en form av komprimering där flera paket komprimeras till ett, vilket reducerar latensen. Systemet använder också datareferenser som är en typ av deduplicering. Detta är en "intelligent" process som kan uppnå hastighetsförbättringar från 60 till 90%. Transaktionsprognos är ett annat sätt Riverbed Steelhead SD kan optimera WAN genom att förutsäga vad användare håller på att göra. Om en användare till exempel klickar på ett filnamn är chansen stor att han kommer att ladda ner det. Apparaten börjar därför ladda ner den direkt.

3. Blue Coat PacketShaper

De Blue Coat PacketShaper, nu från Symantec efter att de förvärvade Blue Coat för ett par år sedan, har optimerat WAN i nästan 20 år. Det är överlägset en av de mest kända WAN-optimeringslösningarna. Du kommer från namnet att den viktigaste tekniken den använder är trafikformning.

Blue Coat PacketShaper identifierar enkelt alla affärs- och molnapplikationer och applikationstrafik. Det ger enkla att distribuera policyer för att hantera applikationstrafik. Det kan garantera bandbredd för kritiska applikationer medan du prioriterar dem. Naturligtvis kommer bandbreddgarantin till kostnaden för annan icke-viktig eller störande trafik som PacketShaper kommer att begränsa.

PacketShaper ger en fullständig 360 ° -vy av nätverket och övervakar nätverkstrafiken på alla portar och protokoll. PacketShaper-rapporterna ger insikter om applikations- och användarbeteenden som kan påverka nätverksprestanda eller -integritet. Dessutom levererar den inbyggda rapporteringsfunktionen förkonfigurerade rapporter för en snabb översikt av viktig nätverksstatistik.

4. Citrix NetScaler SD-WAN

Citrix hävdar att NetScaler SD-WAN är den enda som kombinerar proaktiv applikationstrafikhantering, end-to-end QoS, routing och WAN-optimering. Systemets mål är att leverera en bättre användarupplevelse för filialer för SaaS, enterprise och virtual desktop-applikationer. Det kan hjälpa till att sänka nätverkskostnaderna, förenkla fjärrkontorsnätverk och ge synlighet i applikationsprestanda.

NetScaler SD-WAN använder datakomprimering och deduplikering för snabbare appprestanda. Den stöder också en bred uppsättning accelerationsprotokoll, inklusive branschledande HDX-acceleration för snabbare leverans av applikationer. Systemet erbjuder centraliserad policydefinition och integrerad WAN-optimeringskonfiguration som gör byggandet av en programvarudefinierad WAN intuitiv och enkel. Den har också dynamisk routing som lär sig om nätverksförändringar och kan den distribueras som en grenad WAN-router.

Detta system är också en bra säkerhetsapparat. Den har en integrerad applikationsmedveten brandvägg, vilket gör det enkelt att distribuera centraliserade brandväggspolicyer. Med sin inbyggda krypterings- och tunnelfunktioner kräver det inte att man använder ett VPN för att upprätta fjärrkontorsanslutningar via det offentliga Internet.

5. Cisco-lösningar

Cisco är verkligen det mest kända namnet när det gäller nätverk. Och med den breda portföljen av lösningar som företaget erbjuder är det inte förvånande att det inkluderar WAN-optimering. Faktum är att Cisco har en hel rad produkter och lösningar för att hantera WAN-optimering. Låt oss se vad de är.

Först finns det Cisco SD-WAN. Denna lösning fungerar genom att välja den mest effektiva länken för varje applikation. Du brukar använda det på ett fjärrkontor som har en WAN-länk och en Internet-krets. Cisco SD-WAN kan då automatiskt dirigera obetydlig trafik via Internet, vilket lämnar WAN tillgängligt för affärskritiska applikationer.

Så bra som Cisco SD-WAN är, det tar inte direkt upp latens, jitter och paketförlust som introducerats via WAN. Cisco WAAS använder en kombination av tekniker och applikationsaccelerationsfunktioner för att övervinna de vanligaste utmaningarna i samband med att transportera trafik över ett WAN. Det tillämpar accelerations- och cachingtekniker per applikationsprotokoll för WAN-trafikflöden och ser till att dina appar fungerar korrekt. Cisco påstår att WAAS kommer att göra att "applikationer fungerar över WAN såväl som de gör via LAN".

WAAS kan också kombineras med molncachttjänster från Akamai - ledande inom distribution av innehåll - och leverera optimering genom att "utöka Akamai Intelligent Platform direkt i din filial router. " Dessutom kan alla Cisco-lösningar hanteras, övervakas, designas och konfigureras med Cisco DNA Center och Virtual Central Manager för WAAS.

6. Silver Peak NX & VX

Silver Peak erbjuder flera lösningar inom det programvarudefinerade WAN-, hybrid WAN- och WAN-optimerings- och accelerationsfältet. Dess NX WAN-optimeringsapparater sitter mellan nätverksresurser och WAN-infrastrukturen och låter du övervinner nätverksbandbredd, distans och kvalitetsutmaningar när du flyttar applikationsdata över GLÅMIG.

Silver Peak NX-apparaterna kräver inte någon klient, server eller applikationskonfiguration för att fungera. Dessa enheter är branschens högsta prestanda WAN-optimeringsenheter enligt Silver Peak. Enheter finns tillgängliga för det minsta filialkontoret till det enorma datacentret, som stöder upp till 5 Gbps WAN-bandbredd och 512 000 samtidiga flöden. Systemet är också tillgängligt i en virtuell form som Silver Peak WX som kan köras på praktiskt taget (ordlista helt avsedd) alla hypervisorer.

Slutsats

Oavsett vilken lösning du väljer kommer alla produkter som granskas här att ge utmärkt värde. Och en övervakningslösning som SolarWinds Network Performance Monitor hjälper dig med planeringsfasen för din installation och gör att du kan demonstrera förbättringarna. Det kan finnas flera skäl till varför du väljer att optimera din WAN men till slut den största fördelen med WAN-optimering är att användare av ditt nätverk kommer att dra fördel av bästa möjliga erfarenhet.